阪急トラピックスさんの『【エミレーツ航空利用おひとり様参加限定】感動のエジプト ナイル川クルーズ8日間』に参加し、人生初のソロ海外旅行デビュー。
3日目の午後、ギザの3大ピラミッドよりも古い時代の3つのピラミッドを巡るオプショナルツアーに参加。
「赤のピラミッド」「屈折ピラミッド」を見学した後は、最古のピラミッドである「階段ピラミッド」へ。
ジェセル王のピラミッドコンプレックスにある最古の列柱室
赤のピラミッドと屈折ピラミッドがあったダハシュールから、階段ピラミッドのあるサッカーラへバスで約30分ほどの移動。
エジプトのピラミッドと言えば、午前中に行ったギザの3大ピラミッドが最も有名ですが、エジプト国内では、現在119個ものピラミッドが発見されています。
ちなみに、オプショナルツアーで見学した3つのピラミッドも世界遺産「メンフィスとその墓地遺跡-ギーザからダハシュールまでのピラミッド地帯」の構成資産。
神殿跡（だったと思う。。。）
こちらの入場チケットは450エジプトポンド。（日本円換算するときは、大体×５）
バスを降りたらすぐに見えました。こちらが階段ピラミッド。
先に紹介した赤と屈折ピラミッドを建造したスネフェル王や、3大ピラミッドを建造したクフ王・カフラー王・メンカウラー王は古王国・第4王朝の時代の王。
階段ピラミッドを建造したジェセル王（またの名をネチェリケト王）は、もう一つ前の第3王朝の時代の王です。
階段ピラミッドは、紀元前2680年頃の建造。
ここには、階段ピラミッドに加え、周壁や葬祭殿、列柱室などの建物が残っていて、ピラミッドコンプレックス（複合体）として残る遺跡を見学することができます。
周壁と階段ピラミッド。ええ感じでロバに乗ったおじさんフェードイン。
壁のへこみの部分に、当時は緑（青）色の石が埋め込まれていたそうです。
前日にエジプト考古学博物館で見たジェセル王の像。
この後ろにあるようなタイルが、周壁にも埋められていたそうです。
あの高い柱にびっしりと青く光る石が埋められた光景、さぞ美しかったことでしょう。
お城の中で、最も石垣が好きな私。こういう石が組まれた建造物は大好物です。
このぴったりハマっているいる技術、ホンマに何度みても素晴らしすぎる。
周壁の入口から入ると、両側に柱が並ぶ列柱室。
この後、複数の神殿を巡って列柱室を色々見ましたが、ピラミッドが最古なら、この列柱室もここが最古。
柱を抜けると、階段ピラミッドが見える中庭に出ます。
最古の「階段ピラミッド」
ピラミッドが建造される前、エジプトでは「マスタバ」と呼ばれる長方形の墳墓が造られていました。
階段ピラミッドは、高さ8メートル、長辺63メートルのマスタバ墓をもとに、6段重ねられ、新しい「ピラミッド」という形の墳墓を作り出しました。
今回、私たちは中に入れませんでしたが、増築を繰り返したピラミッドの内部は迷路のように複雑。私、中に入っていたら、自由時間で100％迷子になったと思います。
南の壁にいるコブラ。
コブラ越しの階段ピラミッド。
・・・影であんまりコブラが分からん。
ここ、エジプト考古学者・河江先生のYoutubeで紹介していた「南の墓」だと思います。（一般観光客は立ち入り禁止）
階段ピラミッド周辺の遺跡を巡る
古王国時代で最小のウナス王のピラミッド。
中には「ピラミッドテキスト」と呼ばれるヒエログリフ文書が刻まれています。
まるで読めないアラビア語。
遠くにギザのピラミッド（左側のうっすらしているやつ）が見えました。
見えないことも多いみたいなので、この日はまだ空気が澄んでいたってことでしょう。
時間が少しあるから、とレリーフが残る遺跡を見に行くことに。
ウナス王の裁判所。
このあと、一つの建物の中に入りました。（それが何だったのか、覚えてないんですよね～・・・）
そこには、当時の生活を物語る様々なレリーフが残っていました。
魚釣りをしている様子。
紅海やナイルの魚が描かれています。
闘うカバ。
船の一番左側の人は、まだ泳げない小さな仔牛を掴んで運んであげています。
そして、その左側に描かれた大人の牛たち。先頭の牛だけ、目線が仔牛に向いています。先頭の牛は仔牛の親なんです。芸が細かい！
前のカバのお尻部分、生まれ出て来る赤ちゃん。それを狙うワニの構図。
（だったと思う。すいません、適時記憶が曖昧です・・・）
壁画に残る色は、当時の色。この後も多数のレリーフを見ましたが、数千年前の色が残っているということは、何度見ても感動でした。
倒した獲物をカッティング。
水と砂を使って、台座を動かしやすくして、像を運んでいる姿。
一人で見ても、多分スルーしてしまう絵も、ガイドさんが説明してくれるのでより面白く見る事ができました。
周壁の場所に戻ってきて、階段ピラミッドの見学は終了。
正直、あまり興味はないけれど・・・カーペットスクール見学
翌日、朝がめっちゃ早い（というかもはや深夜に出発）ので、このままホテルに戻りたいところですが、もう1か所立ち寄ります。
サッカーラではカーペット作りが有名のようで、そのカーペット作りを見学します。
もうね、完全に日本人観光客向けです。
がらんと広い施設の中で、カーペット作りの実演を見学。
細かい柄を作るのに、小さな手が有利ということでお子さんがカーペット作りを行っていました。
・・・この子たちは、労働として作っているのか。あるいはあくまで「スクール」という名前だから、カーペット作りを習っているのか・・・
謎。
2階には、製作されたカーペットが多数あり、いわゆるお土産コーナーです。
もちろん、どれも素晴らしい出来だと思うんですが、小さなマットであっても、我が家敷く場所ないしね・・・
誰も購入することなく、ただお手洗いをお借りして、カーペットを数点見せてもらって退出。
日本人がお土産を爆買いしていた景気のいい時代は、もう終わったんだよ・・・
この後、ホテルに戻り、夕飯を済ませたあとはさっさとシャワーを浴びて、荷物をさくっと整理して、10時前には就寝。
なんせ、翌日は3時半にロビー集合。もはや夜逃げの域。
おまけ
オプショナルツアーから帰ってきて、ホテル前で撮ったピラミッド。
翌日は暗い中ホテルを出発するので、ピラミッドはこれで見納めです。
子供の頃から、生で見たいと思い続けて数十年。
幼きあの頃の私に伝えたい。夢は、叶うよ。
